Tras el éxito deportivo vivido el pasado fin de semana, que dejó en nuestra ciudad cierto tufillo a gasolina y aceite de ricino con la celebración del Rallye de Andalucía Sierra Morena, Córdoba se presta a vivir de nuevo una efemérides que representa una oportunidad histórica para el deporte de la canasta, ya que el COTO Córdoba, nuestro representante en la Segunda FEB, tiene el reto de devolver al baloncesto cordobés a la élite del deporte federativo: el ascenso a la Primera FEB, la antigua LEB Oro.
Ha tenido que transcurrir casi un cuarto de siglo para que Córdoba vuelva a soñar con un ascenso de categoría, tras el descalabro del antiguo CajaSur rubricado en la temporada 2001/02, en la que el equipo dirigido por Eduardo Clavero y. más tarde, por el malogrado Santi Gisbert descendía a la LEB Plata, tras perder un play-off por la permanencia (1-3) frente al Sondeos del Norte en el duelo final del Multiusos de Riazor en La Coruña.
En aquel equipo figuraban cinco cordobeses: José Antonio Ferrer, Antonio Mendoza, Manolo Camacho, Jesús Pineda y Luis César Garrido, que ocupaba plaza de Junior, conformado también por David Chanca, Iván Báez (sustituido por Pere Corominas), Antonio Arroyo, Álvaro Triviño y los norteamericanos John McClark y Chris Crawford, que fue cortado por su compatriota Joseph Wylie.
Ahora, 24 años después, el Club Baloncesto Córdoba desea rendir homenaje, en una operación vintage, a algunos de esos jugadores que militaron en aquel histórico equipo cordobés durante su etapa en la segunda categoría del basket español. Para ello, el COTO vestirá ante el Amics de Castelló –su rival en esta eliminatoria por el ascenso- una camiseta granate inspirada en la que lució el CajaSur durante una década (1992/02), ofreciendo un merecido reconocimiento a algunos de esos emblemáticos jugadores cordobeses.
La experiencia de Gonzalo Rodríguez
El técnico gallego Gonzalo Rodríguez Palmeiro ha sido el encargado de llevar al COTO Córdoba hasta esta eliminatoria de ascenso a la Primera FEB, tras una campaña en la que ha sufrido toda clase de vicisitudes al frente del conjunto cordobés. Pero 13 temporadas bajo la batuta de su paisano Moncho Fernández en la ACB (Murcia y Obradoiro) y una más como primer entrenador del quinteto compostelano en la antigua LEB Oro otorgan al preparador santiagués suficiente experiencia y bagaje deportivo para afrontar con garantías el desafío que se le avecina. Y lo afronta con mucha ilusión por varias razones. “Por la trayectoria de la temporada realizada, por poder disputar este play-off que nos llena de ilusión y esperanza a todo el equipo y por ver la alegría de la afición cordobesa que anhelaba volver a vivir una encrucijada como esta”, señala Gonzalo Rodríguez.
Sobre este particular, el técnico gallego explica que “la dirección está haciendo muy buen trabajo para acercar el club a la ciudad y para recuperar al aficionado al baloncesto en nuestra capital, por lo que me siento muy contento e ilusionado con todo ello”.
El Castellón, un rival imprevisible
El Amics de Castellón finalizó la fase regular de la competición como líder de la Conferencia Este de la Segunda FEB y será, por tanto, el rival a batir por el COTO Córdoba en esta eliminatoria a doble partido, con la ida este sábado 25 de Abril (20:00 horas) en el Palacio de Deportes Vista Alegre y la vuelta el domingo 3 de Abril, a las 12:00 horas en suelo levantino.
Más que sumar una buena ventaja en el partido de ida en casa, para Gonzalo Rodríguez “la eliminatoria será un largo examen de 80 minutos y habrá que asumir que el desafío dura ocho cuartos. Hay que ir cuarto a cuarto y posesión a posesión”, confiesa el técnico compostelano.
El conjunto castellonense es “un auténtico equipazo”, según Rodríguez Palmeiro y ha acreditado el mejor ataque de la categoría (85,03 puntos anotados por partido) y la segunda defensa de la Conferencia Este (75,03 puntos encajados por encuentro). En ese sentido, el COTO Córdoba está en desventaja en la parcela ofensiva, anotando sólo 75,11 puntos por partido, lo que le otorga el undécimo ataque del Grupo Oeste. Por el contrario, el cuadro cordobés certifica la mejor defensa de toda la categoría, con sólo 71,4 puntos recibidos por cita liguera.
Precisamente en esa notable eficacia defensiva deberá cimentar su estrategia el equipo cordobés. Y eso lo tiene claro el entrenador del conjunto andaluz. “Esa será, sin duda, nuestra mejor baza para alcanzar el objetivo del ascenso. Hemos defendido a muy buen nivel en casi todos los partidos de liga y en esta eliminatoria esto no va a ser una excepción, si bien tendremos que controlar mejor el rebote”, asegura Rodríguez.
Para el preparador santiagués, el base castellonense Joan Faner es el líder del Amics, un experimentado director en pista que galvaniza todo el juego del quinteto levantino y al que “habrá que vigilar de cerca”, aunque considera que su rival también dispone “de muy buenos jugadores con notable acierto desde el perímetro” y otros muy grandes “que pueden hacer daño en el rebote”
En esta trascendental cita para el baloncesto cordobés el apoyo de la afición será fundamental para encauzar al equipo hacia el triunfo. Y un Vista Alegre hasta la bandera contribuirá notablemente para lograrlo. Pero para Gonzalo Rodríguez será importante “que la afición disfrute mucho del partido y después que anime con fuerza al equipo”, sobre todo “en los posibles baches de juego que pueda atravesar”.
En ese sentido, tras casi medio siglo envenenado con el mundillo de la canasta e informando del baloncesto a través de la prensa, radio y televisión, y habiendo vivido en mis propias carnes ese fatídico descenso (mi hijo figuraba en aquel equipo), me siento obligado como periodista y aficionado a solicitarle a la afición cordobesa su apoyo incondicional hacia el conjunto dirigido por Rodríguez Palmeiro. Tenemos que llenar Vista Alegre y llevar en volandas al equipo hacia la victoria. ¡¡Vamos Córdoba!! El ascenso en cosa de todos.
Luis Fernando Garrido (Editor y Periodista)
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