Origen y desarrollo de la defensa de zonas
"Cuando James Naismith inventó el juego del baloncesto, la defensa era "individual". En 1901 aparece un nuevo estilo de juego denominado "defensa de cinco jugadores", en ella cuando la defensa se colocaba delante del aro, cada defensor tenía la responsabilidad de un único atacante.
El siguiente paso de la defensa de zona fue la llamada "defensa estática", apareció en el Este aproximadamente en 1910 o un poco antes, esta defensa permitía un mayor descanso a los jugadores, ya que no tenían que seguir a un jugador que no tuviera el balón. Tanto en ataque cómo en defensa el equipo se movía hacia delante o hacia atrás en bloque.
La primera zona a nivel escolar se utilizó en 1914 por Cam Henderson que entrenaba en Bristol de West Virginia y en el segundo tiempo ya que el suelo de madera de pino verde estaba muy resbaladizo, ordenó una defensa muy estática manteniendo sus posiciones hasta que se producia un tiro.
En competición universitaria la primera vez que se utilizó la defensa en zonas fue por W.G. Kline en 1914 entrenando a Wsleyan de Nebraska, que puso en práctica una zona 3-2.
Las primeras zonas eran de responsabilidad por áreas y muy estáticas, sólo al cabo de 15 o 20 años se utilizaron principios de desplazamientos. Estos movimientos surgieron ante la necesidad de contrarrestar la sobrecarga de atacantes al estar estos en superioridad, dos o mas atacantes en la zona de un defensor.
Cómo ya hemos dicho la primera formación fue 3-2, pero no tardaron en aparecer otras formaciones como la 2-1-2; 1-2-2 y la 1-3-1. Las tácticas de los equipos de mantener la posesión del balón hicieron que la popularidad de las defensas en zona disminuyeran.
A principios de los años 30 las zonas empezaron a realizar movimientos y ajustes. George Keogan entrenador de Notre Dame utilizó la zona 3-2 con el criterio básico de mantener siempre dos hombres para rebotear, los tres defensores de fuera cambiaban automáticamente cada vez que se producía un bloqueo.
Durante los 40 un hombre destacó como propulsor de la defensa de zonas 3-2 sobre todos los demás entrenadores Jhon Lawther, entrenador de la Universidad de Pennsilvania. Clair Bee fue el pionero de la defensa zonal 1-3-1. y en la década de los 40 a los 50 todas las demás defensas zonales desarrollaron y completaron sus movimientos y ajustes.
Un entrenador legendario en UCLA y conocido por todos Jhon Wooden, fue el creador de la defensa en zona presionante a todo el campo, aunque usó varias formaciones , su "defensa 2-2-1", fue la base para la consecución de 10 títulos de la NCAA en 12 años, cerrándose el ciclo en 1975.
Las zonas de ajuste, así como las zonas cambiantes y combinadas fueron surgiendo cómo mejoras de las zonas tradicionales. Es posible que las zonas se hayan utilizado mas a nivel escolar que universitario. Cuando en 1936 el baloncesto se convirtió en Deporte Olímpico las zonas fueron una parte importante de esta competición.
Equipos cómo Rusia, Yugoslavia, España, Brasil,Italia, Alemania, etc han utilizado defensas zonales cómo parte importante de su juego defensivo. Las zonas se ha utilizado y se seguirán utilizando siempre (sin ir mas lejos en el entramado defensivo de Pepu Hernández con la Selección Española, las diferentes zonas utilizadas dentro de su defensa de alternativas ha sido una de las claves tácticas).
La historia será testigo fiel de los futuros avances de las defensas de zonas en el baloncesto a nivel mundial."