**Astou Ndour fue el faro de
la Selección en medio del apagón. Posteriormente, Silvia Domínguez y Cristina
Ouviña encontraron la forma de cambiar el ritmo. Ambas fueron quienes apagaron
con la reacción final de las británicas. El domingo (17:30, Teledeporte) último
partido de la primera fase ante Letonia. Un triunfo daría el pase directo a los
cuartos de final**.
Después de la brillante
puesta en escena, la segunda jornada del Eurobasket reservó para la Selección
un ejercicio de supervivencia. Una exigente prueba que supo sacar hacia
delante. De esas que curten. Para avanzar en este tipo de campeonatos hay que
encontrar la manera de llevarse partidos como el de esta noche en Riga. Gran
Bretaña fue por delante durante muchos minutos. España pagó sus pérdidas y
desacierto. Pero no le perdió nunca la cara al encuentro. Tampoco cuando las
británicas revivieron y colocar el empate a 57. El premio es depender de sí
misma ante Letonia el domingo. Un triunfo daría el pase automático a los
cuartos de final y evitaría pasar por un duelo de octavos que, eso sí, España
ya tiene en el bolsillo.
El primer cuarto estuvo claramente dominado por las defensas. Un inicio
frío de ambos equipos provocó numerosos errores en tiros liberados. Gran
Bretaña convirtió un par de triples y alguna acción aislada en la zona de
Fagbenle. Con eso sobrevivió. España, por su parte, se agarró a Astou Ndour.
Ligeros intercambios en el marcador que dieron lugar a un segundo periodo en el
que España fue casi siempre por detrás.
Un triple de María Pina en el minuto 14, el único que las de Mondelo
convirtieron en la primera mitad (1/8), devolvió por unos instantes el mando.
Ndour y Nicholls fueron el sostén hasta el descanso. Ante el colapso, España se
agarró sus pívots. Chema Buceta, ex Seleccionador español en los 80, ordenó
alternar alguna zona con defensas individuales. Cambios que despistaron al
ataque español. La mejor noticia fue que las británicas no lograron embocar
ningún tiro exterior, su principal arma. Fue Fagbenle quien sí castigó con su
envergadura y continuaciones para dejar el 31-34 en el electrónico al descanso.
Tras la reanudación llegaron un par de acciones positivas de Astou y Cruz
que devolvían de salida el mando. Un espejismo. Los constantes cambios en
defensa del rival continuaron bloqueando a la Selección. Sin acierto para abrir
el campo y con precipitación a la hora de finalizar. Una sucesión de pérdidas y
errores debajo del aro provocaron momentos de desesperación mediado el tercer
periodo. El triunfo de Gran Bretaña significaba automáticamente el pase por los
octavos. Con independencia del encuentro del domingo (17:30, una hora menos en
Canarias, Teledeporte) ante Letonia
Pero el alma de este equipo es enorme. Apretó los dientes en defensa
durante el apagón. Sabía que tarde o temprano debería se reencontraría con la
claridad de ideas. Fue clave el regreso a pista de Ouviña y Silvia. Las dos
bases aportaron la templanza necesaria. Y con ella de la mano, llegaron varios
buenos ataques que hicieron ganar confianza. Un triple de Domínguez sobre la
bocina ponía el +5 (48-43).
Restaba un último cuarto que arrancó muy bien para la vigente campeona de
Europa. Ouviña cambió el ritmo y un 2+1 de Laia Palau y un posterior
lanzamiento de Cruz hacían volar a la Selección (57-46). Restaban cinco
minutos, pero tocó sufrir hasta el final. Entre Fagbenle y Leedham firmaron un
0-11 de parcial que igualaba la contienda ya dentro de los dos últimos minutos.
Fue entonces cuando la pizarra de Mondelo diseñó un triple desde la esquina de
Ouviña que permitió respirar. Acierto que acompañó en el siguiente ataque
Silvia. Un final ajustado que la Selección supo gestionar cerrando las vías de
acceso al aro del rival y sentenciando desde la personal.
ESPAÑA (14+17+17+19): Palau (3), Cruz (9), Xargay
(3), Nicholls (11), Ndour (23) – quinteto inicial – Domínguez (7), Ouviña (5),
Casas (0), Vilaró (-), Pina (3), Gil (3) y Abalde (0).
GRAN BRETAÑA (14+20+9+16): Collins (0), Handy (6),
Leedham (9), Fagbenle (20), Samuelson (9) –cinco inicial– Jones (3), Vanderwal
(4), Shaw (-), Campbell (0), Monakana (4), Green (4) y Simpson (0).
AREA DE COMUNICACIÓN FEB (Manuel de la Torre)
