El baloncesto europeo ha tomado, definitivamente, el mando de la canasta internacional, incluso en la propia Liga profesional estadounidense, donde el desembarco de talentos formados fuera de los Estados Unidos ha continuado al alza y, además, se ha materializado en forma de reconocimientos que estaban fuera del alcance de cualquier jugador no estadounidense.
La temporada en la Liga más importante del mundo ha encumbrado al alemán Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) como MVP (jugador más valioso) de la primera fase y al francés Tony Parker (San Antonio Spurs) como MVP de la final, algo que ningún baloncestista nacido fuera de los Estados Unidos había logrado jamás.
Tampoco ningún jugador estadounidense había anotado nunca la última canasta de la selección rusa en un campeonato de Europa hasta ahora. Sin embargo, el base nacionalizado del CSKA Moscú ruso John Robert Holden dio el oro europeo a Rusia en el Palacio de los Deportes de Madrid. Un solo punto condenó a la plata a la selección española, actual campeona del mundo. España jugó un partido horrible. No le salió nada y, aún así, llegó con opciones de triunfo hasta los últimos segundos. En ese momento Holden fue el más listo de la clase y remató un gran encuentro del equipo ruso, dirigido por el fantástico David Blatt, que apeó a España de sueño continental.
Eso sí, nada impidió que Juan Carlos Navarro se uniera, por fin, a su inseparable amigo Pau Gasol en las filas de los Memphis Grizzlies. Ya son cinco los españoles que militan en cuadros de la NBA. Ahora toca un pequeño reposo para uno de ellos, para Jorge Garbajosa, que ha sido intervenido ocho partidos después de empezar al campaña. Garbajosa luchó contra viento y marea para poder disputar el Europeo con España y lo logró. Los Raptors, póliza de seguros millonaria de por medio, dejaron que Garbajosa pudiera cumplir su sueño de jugar el Europeo con España en casa. Luego, ha tenido que pasar por el quirófano, pero no por la grave lesión sufrida en la pista de los Boston Celtics.
Pero si Garbajosa es uno de los personajes indudables del año, también lo es Joan Plaza. El técnico del Real Madrid se ha ganado un sitio entre los mejores a golpe de título. Los blancos ganaron la Liga, además con triunfo en el cuarto partido de la serie ante el Barcelona en el Palau Blaugrana, y también la Copa ULEB frente al Lietuvos Rytas lituano y MVP para el estadounidense Charles Smith.
También a golpe de título ha forjado su nombre y su prestigio el entrenador del Panathinaikos griego, el serbio Zeljko Obradovic, que gano con los atenienses la Euroliga frente al CSKA Moscú del italiano Ettore Messina en Atenas.
De otra forma, pero con muchos bemoles, la selección femenina española consiguió la plata en su correspondiente Europeo, también ante Rusia, como los chicos, y ahora podrá luchar por una plaza en el Preolímpico de Pekín 2008.
Noticia extraida del Diario de Jerez (EFE-Madrid), http://www.diariodejerez.es/
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